Vous appréciez les grands espaces, les balades en pleine nature et les longues sorties en forêt ou dans les champs ? Le Braque italien pourrait bien être le compagnon idéal. Chien d’arrêt réputé, il séduit les passionnés de chasse par son flair remarquable, mais aussi les amoureux des chiens par son élégance et son caractère équilibré. Découvrez cette race ancienne au tempérament unique.
Apparence : une élégance typiquement italienne
Également appelé Bracco Italiano ou chien d’arrêt italien, le Braque italien compte parmi les plus anciennes races de chiens d’arrêt en Europe. Il se distingue par l’arrière de son crâne marqué, ses longues oreilles pendantes et son museau allongé, rappelant celui du chien de Saint-Hubert.
Un chasseur à l’allure noble
Doté d’une musculature puissante, d’un dos bien droit et d’un poitrail large, le Braque italien affiche une silhouette à la fois robuste et élégante. Son trot ample et dynamique renforce cette impression de prestance et de noblesse, caractéristique de la race.
À noter : la coupe de la queue est malheureusement encore pratiquée sur certains chiens. Dans plusieurs pays européens comme l’Allemagne, l’Autriche ou la Suisse, cette intervention est interdite, sauf raison médicale, afin de respecter le bien-être animal.
Couleur du pelage
Son poil est court et se décline en plusieurs robes. Certains sujets sont entièrement blancs, tandis que d’autres présentent des mouchetures, des taches ou des marques dans des nuances rouge-brun. Les couleurs les plus courantes sont :
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ambre,
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marron,
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orange.
Taille et poids
La morphologie varie selon le sexe. Les femelles mesurent généralement entre 55 et 62 cm, tandis que les mâles atteignent 58 à 67 cm au garrot. Le poids se situe le plus souvent entre 25 et 40 kg, en fonction de la corpulence du chien.
Caractère : doux compagnon au flair remarquable
À l’image du Labrador Retriever, le Braque italien est connu pour son tempérament calme, sociable et patient. Sensible et attentif, il sait se montrer délicat avec les enfants. Malgré sa stature imposante, il s’intègre parfaitement à la vie de famille et conserve son calme, même dans des environnements animés.
Un instinct de chasseur très présent
Sous son apparence paisible se cache toutefois un véritable chien de chasse. Son instinct est profondément ancré, ce qui peut rendre son éducation plus exigeante si ses besoins spécifiques ne sont pas compris. Toujours à l’affût, il repère rapidement le moindre mouvement et peut se lancer spontanément à la poursuite d’une proie. Un atout précieux pour les chasseurs, mais un comportement qui demande une bonne gestion au quotidien.
Éducation et activités : les clés de son équilibre
Curieux et passionné par le pistage, le Braque italien a besoin de liberté et d’espace. Explorer, renifler et observer font partie intégrante de son bien-être. Un grand jardin bien clôturé constitue un cadre idéal. Les promenades régulières en pleine nature, en laisse, sont également essentielles.
La vie en milieu urbain, souvent bruyante et pauvre en stimulations, n’est généralement pas adaptée à cette race.
Quelles activités privilégier ?
Issu d’une lignée de chiens de chasse, le Braque italien aime avoir une mission. Il excelle notamment dans la chasse aux oiseaux et se montre fiable et attentif. Toutefois, il peut parfaitement s’épanouir sans pratiquer la chasse, à condition d’être suffisamment stimulé.
Des disciplines comme le pistage, le mantrailing ou le rapport d’objets lui permettent de se dépenser physiquement tout en sollicitant son intelligence et son odorat exceptionnel.
Alimentation : répondre à ses besoins d’athlète
Chien actif et musclé, le Braque italien possède généralement un bon appétit. Une alimentation équilibrée est indispensable, en particulier s’il est utilisé pour la chasse. Sa ration doit couvrir l’ensemble de ses besoins nutritionnels : protéines de qualité, vitamines et minéraux.
Chaque chien étant unique, il est recommandé de demander conseil à un vétérinaire ou à un spécialiste en nutrition canine afin d’adapter son alimentation à son mode de vie.
Prévenir les troubles digestifs
Certains Braques peuvent être sujets à la torsion de l’estomac, une affection grave. Pour réduire les risques, il est conseillé de fractionner la ration quotidienne en plusieurs petits repas plutôt que d’en proposer un seul trop copieux.
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Soins : peu contraignants, mais réguliers
Le pelage court et dense du Braque italien est facile à entretenir. Un brossage hebdomadaire à l’aide d’une brosse douce suffit généralement pour conserver un poil propre et brillant.
Ses longues oreilles tombantes demandent en revanche une surveillance attentive. Un contrôle régulier et un nettoyage délicat en cas de salissure permettent de prévenir les infections et les otites, auxquelles la race est particulièrement sujette.